날씨가 풀리면서 강아지와 산책하기 좋은 계절이 왔다. 하지만 봄은 진드기가 본격적으로 활동하는 시기이기도 하다. 진드기에 물린 강아지는 가려움은 물론이고 심하면 바베시아증 같은 치명적인 질병에 걸릴 수 있다. 반려견 보호자라면 봄철 진드기 예방에 각별히 신경 써야 한다.
봄철 진드기가 위험한 이유
진드기는 기온이 10도 이상 올라가면 활동을 시작한다. 3~5월이 가장 활발한 시기이며, 풀밭, 산길, 공원 잔디밭에 주로 서식한다. 진드기는 단순히 피를 빨아먹는 것에 그치지 않는다.
동물보호정보시스템에 따르면 진드기 매개 질환으로 매년 수천 건의 반려동물 감염 사례가 보고되고 있다. 바베시아증, 라임병, SFTS(중증열성혈소판감소증후군) 등은 사람에게도 전파될 수 있어 더욱 주의가 필요하다.
주의할 점
진드기는 강아지뿐 아니라 사람에게도 물릴 수 있다. SFTS는 치사율이 12~47%에 달하는 위험한 질병이므로 반려견 진드기 예방은 온 가족의 건강을 위한 것이다.
진드기 예방약 종류와 선택법
강아지 진드기 예방은 예방약 투여가 가장 확실한 방법이다. 현재 사용되는 진드기 예방약은 크게 세 가지 유형으로 나뉜다.
| 유형 | 지속 기간 | 특징 |
|---|---|---|
| 경구 투여형 (먹는 약) | 1~3개월 | 간편, 목욕 영향 없음 |
| 스팟온 (바르는 약) | 1개월 | 목 뒤에 도포, 가격 저렴 |
| 진드기 목걸이 | 6~8개월 | 장기간 효과, 착용만 하면 됨 |
산책 전후 진드기 관리법
예방약을 투여하더라도 산책 전후 관리를 병행하는 것이 안전하다. 진드기 예방의 기본은 사전 차단과 사후 점검의 조합이다.
산책 관리 3단계
산책 전
진드기 기피제 스프레이 뿌리기, 풀밭 접촉 최소화
산책 중
높은 풀밭, 수풀 우거진 곳 피하기
산책 후
온몸 빗질 + 귀, 발가락, 겨드랑이 점검
진드기 발견 시 올바른 제거법
강아지 몸에서 진드기를 발견하면 당황하지 말고 올바른 방법으로 제거해야 한다. 잘못 떼어내면 진드기 머리 부분이 피부에 남아 감염을 유발할 수 있다.
- 전용 진드기 제거 핀셋을 사용해 피부 가까이에서 잡는다
- 비틀지 말고 수직으로 천천히 당겨 뽑는다
- 제거 후 소독약으로 해당 부위를 소독한다
- 며칠간 물린 부위의 발적이나 부기를 관찰한다
- 심한 부기, 발열, 식욕 부진 증상이 나타나면 즉시 동물병원 방문
▲ 손으로 직접 잡아 뜯거나, 알코올·바셀린을 바르는 민간요법은 권장하지 않는다. 오히려 진드기가 독소를 더 많이 분비할 수 있다.
자주 묻는 질문 FAQ
Q. 진드기 예방약은 언제부터 시작해야 하나요?
A. 기온이 10도 이상 올라가는 3월부터 투여를 시작하는 것이 좋다. 가을까지 지속하는 것을 권장하며, 따뜻한 지역에서는 연중 투여가 안전하다.
Q. 실내에서만 생활하는 강아지도 예방이 필요한가요?
A. 필요하다. 보호자의 옷이나 신발을 통해 진드기가 실내로 유입될 수 있다. 짧은 산책이라도 나간다면 예방약 투여는 필수다.
Q. 예방약과 목걸이를 동시에 사용해도 되나요?
A. 제품에 따라 다르다. 반드시 수의사와 상담 후 결정해야 한다. 같은 성분의 약을 중복 투여하면 과용량으로 부작용이 발생할 수 있다.